Escenarios Naturales

Si existe algo que define a Alaska son las innumerables bellezas naturales que su territorio alberga. De lagos a glaciares, de ríos a hermosos valles, de montañas eternamente nevadas hasta volcanes. En su interior todavía es posible apreciar la plenitud de su geografía como si nadie hubiera pasado por ella antes. La intervención humana, aunque ha aumentado  notablemente en las últimas décadas, se limita a ciertos parajes de su territorio. En gran parte se debe a las extremas condiciones climáticas que  dificultan la creación de asentamientos en otros lugares. Un dato importante es la existencia de 8 parques naturales.

Son cuatro las zonas geográficas en las que Alaska se divide: la región Ártica, Alaska Occidental, Alaska Meridional y Alaska Interior. En la primera es donde se encuentran las peores condiciones climáticas de todo el territorio. Tiene una temperatura media de –12 grados centígrados durante todo el año y de noviembre a enero su oscuridad es permanente, aunque en el verano el sol no se oculta en ningún momento.

La zona costera del Mar de Bering pertenece a la Alaska Occidental, que también abarca el archipiélago de las Aleutianas. Debido a su proximidad con el indomable mar de Bering, esta zona experimenta fuertes vientos durante casi todo el año. Las temperaturas tampoco son muy nobles; inclusive en verano la media no supera los 10 grados centígrados. Las Auletianas están formadas por unas 14 islas de tamaño mediano y por otras 55 pequeñas.

Alaska Meridional  va desde el Golfo de Alaska hasta la Cordillera de Alaska. En comparación al resto del territorio tiene temperaturas suaves y debido  a su topografía de glaciares, montañas y bosques, se ha convertido en el destino favorito de los turistas. En esta zona  se encuentran varios volcanes activos. Es  un espacio de mucha actividad sísmica e incluye el Valle de los Diez Mil Fuegos que debe su nombre a la gran cantidad de fumarolas que hay en el lugar.

Alaska Interior por su parte, incluye la zona del Río Yukón y Tanana.  Está formada por hermosas colinas, cantidad de ríos y valles. Debido a la ausencia de factores oceánicos, los veranos aquí son más templados. Limita al este con Canadá.

Monte Mc. Kinley
El Monte Mc. Kinley ha sido catalogado como  el elemento más impresionante que posee Alaska. Es una gran masa de nieve, de abrumadora belleza, rodeada por cinco glaciares gigantescos e innumerables caídas de agua. Con sus 6,200 m. de altura puede ser visto en el horizonte a más de 300 km. de distancia. No podía esperarse menos del que ostenta el título de pico más alto de toda América del Norte.

Su nombre nativo es Denali, que significa en el idioma de los Athabaskan, “el grande”. Está ubicado en el corazón del interior de Alaska y es la principal atracción de lo que hoy se conoce  como el  Parque Nacional y Reserva Denali, una extensión de más de 2.400 millones de hectáreas de desierto ártico en el que habita una gran variedad de vida salvaje como osos, lobos, alces, caribúes y carneros. Cada año miles de aventureros intentan escalarla, meta que pocos logran debido a que las condiciones climáticas que la rodean son de las más severas.

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