Conozca a los Ingenieros y sus respectivos proyectos

Steve Williamson
Ingeniero, Buro Happold
Proyecto del Edén, The Core
Descripción: Centro educativo medioambiental

¿Por qué decidió convertirse en ingeniero?
Cuando estaba creciendo, mis tíos y hermanos trabajaban en los astilleros. De ahí desarrollé el gusto por la ingeniería. Al dejar la escuela, esa industria estaba muriendo y ellos estaban perdiendo sus trabajos. A raíz de ello, en lugar de convertirme en un aprendiz en los astilleros, decidí estudiar ingeniería.

¿Qué es lo que más le gusta de su profesión?
Me gusta el zumbido que genera la mezcla de la resolución de problemas y ser realmente capaz de llevar a cabo las soluciones. Últimamente, el papel del ingeniero ha cambiado mucho y se ha alejado de la vieja idea de únicamente decidir en qué lugar se insertará una pieza de la maquinaria. Ahora, todo gira en torno a planteamientos mucho más transcendentales tales como la sustentabilidad y la física constructiva. Hoy en día, el arquitecto es mucho más consciente del valor de interactuar con el ingeniero para reforzar sus ideas.

¿Qué consejo le daría a los estudiantes jóvenes interesados en la ingeniería?
La ingeniería ha cambiado totalmente durante los últimos cinco y diez años. Hoy en día, prácticamente todo está relacionado con la reducción de energía y con la protección y mejora del medioambiente. Resulta muy gratificante ser una de las personas clave que se entrega a esto. Quizás no ganemos nunca una fortuna con esta profesión, pero el trabajo está comenzando a recibir el reconocimiento que se merece.

¿Cuáles son los proyectos favoritos en los cuales ha trabajado?
El proyecto Edén fue algo extraordinario pero lo mejor de este trabajo es que siempre consigues entusiasmarte con aquello en lo cual aún no has empezado a trabajar. En este momento tengo dos proyectos en curso, uno en Milán, Italia, y otro en Moscú, Rusia. El de Milán resulta muy interesante por su escala vertical. Se encuentra en una zona venida a menos que las autoridades están tratando de transformar en un espacio público, tan instantáneamente reconocible como la famosa Trafalgar Square de Londres. El proyecto de Moscú también es impresionante. Será una pieza de arquitectura muy hermosa en la que no existirán paredes rectas por decisión del cliente. Una vez más, la intención consistirá en crear una estructura icónica. Resulta muy gratificante estar involucrado en proyectos que transforman el medioambiente.

¿Cuál es el mayor desafío de ingeniería que tuvo que enfrentar y cómo lo superó?
Creo que fue el informe para el nuevo centro educativo del proyecto Edén, "The Core". Ellos querían un edificio inspirado en la forma de un árbol. Tuvimos que construir una estructura con el aspecto de haber sido creada por la naturaleza. El tronco del árbol debía conformar la columna vertebral del edificio y el techo estar compuesto de ramas colgando. En el plan original, ideamos el techo con una malla de vigas de madera entrecruzadas. A pesar de ello, decidimos pedir la opinión de un prestigioso artista que se especializaba en dibujar los patrones que se encuentran en la naturaleza. De inmediato, nos comentó que el techo tenía un aspecto antinatural, justamente el efecto opuesto que debíamos crear. Nos sugirió entonces la posibilidad de copiar la forma de la cabeza de un girasol, que gira en espiral hacia afuera. Adoptando este patrón también nos beneficiamos, porque supuso un 30% menos de vigas de lo planeado.

¿Cuáles son los grandes desafíos que tienen por delante los ingenieros?
Pienso que el mayor desafío consiste en convencer a la gente joven de la importancia de esta carrera. La percepción pública del trabajo no se encuentra al nivel de la realidad y esto significa que no existe la cantidad necesaria de personas estudiando ingeniería.