Conozca a los Ingenieros y sus respectivos proyectos

Johan Van Der Pol
Director de proyecto, ingeniero civil
Proyecto: Maasbommel, Holanda
Descripción: Conseguir la flotación de edificios anfibios

¿Por qué decidió convertirse en ingeniero?
Supongo que comencé muy joven, alrededor de los cinco o seis años, cuando me regalaron un juego de Lego (un juguete de coloridos bloques de construcción). Me gustaba construir cualquier cosa. Resultó lógica mi predisposición hacia el mundo de la ingeniería. Además, como los idiomas y la economía no eran lo mio, decidí optar por algo técnico. Debido a ello, estudié ingeniería civil.

¿Qué es lo que más le gusta de su profesión?
Soy muy afortunado. Con tan sólo 32 años, estoy trabajando en proyectos innovadores, con nuevos conceptos. Hasta el momento, esto no incluye solamente casas flotantes, sino también otras ideas como el primer invernadero flotante. Trabajo con un equipo de ocho personas en la firma Dura Vermeer Business Development. Es increíble trabajar en equipo en algo que nunca se había hecho antes. Puedes sentir la química que surge entre nosotros. Juntos creamos lo inesperado. No existe un empleo mejor.

¿Qué consejo le daría a los estudiantes jóvenes interesados en la ingeniería?
Muchas personas creen que esta carrera es muy difícil o quizás demasiado técnica. Además, piensan que recibirán un mejor salario como contadores, o que resulta más atractivo ejercer de abogado. Pero como ingeniero, estás creando algo totalmente real. Un contador no puede tocar lo que ha hecho al final del día, son sólo números. El tema candente del momento es el calentamiento global y nosotros somos los únicos que nos mantenemos a la vanguardia en lo que a este problema se refiere.

¿Cuáles son los proyectos favoritos en los cuales ha trabajado?
Mi proyecto favorito es uno en el que justamente hemos estado trabajando: el invernadero flotante del pueblo holandés de Naaldwijk. Aunque es un modelo de prueba, demuestra que con vidrio templado se puede construir una estructura flotante que no se rompe. Esto nunca se había hecho antes.

¿Cuál es el mayor desafío de ingeniería que tuvo que enfrentar y cómo lo superó?
Cuando construyes cualquier cosa que está flotando, siempre es relativamente fácil sentarte en una oficina seca y dibujar algo teórico. Se convierte en algo más difícil cuando te sitúas cerca del agua con una carga de poliestireno expandido, preguntándote cómo llevar a cabo tu visión sin mojarte los pies. Requiere el esfuerzo de muchos profesionales, provenientes de toda clase de disciplinas. Lo más importante que necesito transmitir como director de proyecto, es el entusiasmo y la habilidad de dejarme llevar por la corriente. Si eso falla y se plantean discusiones, llega el momento de endurecer la postura.

¿Cuáles son los grandes desafíos que tienen por delante los ingenieros?
Pienso que es la construcción de estructuras que puedan lidiar con el cambio climático, pero también que sean lugares en donde la gente realmente desee vivir. Para nosotros, el agua no representa únicamente una amenaza. En realidad es un desafío, porque el agua contribuye a la calidad de vida. Deseo formar parte del equipo que construya la primera ciudad flotante con más de mil casas. Creo que podemos hacer flotar toda la infraestructura necesaria, incluyendo la instalación eléctrica. Y esto ocurrirá dentro de los próximos 10 o 15 años. ¿Y después de ello? Bueno, lo que estamos haciendo es trabajar en puertos cerca de la costa, pero no en el verdadero mar. Eso, sin embargo, también llegará.