EPISODIO 3: HACIA LA CUMBRE

Con el terreno preparado y un pronóstico del clima prometedor, Russell divide al grupo en dos equipos para la escalada de cinco días y 2.438 metros desde el CBA. Los alpinistas más fuertes son designados al equipo uno. Guiados por Bill Crouse, este equipo está compuesto por el bombero de Los Ángeles Brett Merrell, el médico de emergencias Terry O'Connor y el alpinista asmático Mogens Jensen. Entrenados por Mark Woodward, el equipo dos está integrado por el doble amputado Mark Inglis, el diseñador de motocicletas Tim Medvetz y el alpinista libanés Max Chaya.

Los sherpas, por su parte, escalarán junto a los dos equipos. Ellos serán la esperanza de supervivencia de los escaladores, en el caso de tener problemas.

Luego de abandonar el CBA, los alpinistas pasarán una noche en cada uno de los cuatro campamentos restantes. Justamente después del campamento tres, alcanzarán la zona de la muerte, a 7.925 metros de altura. Allí, existe un 70% menos de oxígeno que a la altura del nivel del mar.

En la víspera de la partida, Russell advierte seriamente al grupo  de los peligros reales que deben enfrentar. Además, recalca que los sherpas no estarán allí para dar su vida en pos de la ambición o el ego de nadie, y les advierte que los retirará en caso de que alguno de los alpinistas desobedezca las órdenes y los ponga en peligro.

Después de grabar videos personales para sus seres queridos, el equipo parte con buen ánimo. Sin embargo, en la escalada entre el campamento uno y el campamento dos, Brett comienza a tener dificultades. ¿Se verá obligado el bombero a abandonar su sueño de alcanzar la cima por segundo año consecutivo o continuará decidido a plantar una bandera en la cumbre, en honor a sus compañeros fallecidos el 11 de septiembre?

Los alpinistas enfrentan dificultades extremas en sus traslados entre un campamento y otro. ¿Será el asmático Will Mogens capaz de arreglárselas sin oxígeno? ¿Podrá Tim, aquejado de bronquitis, llegar hasta los campamentos más altos? ¿Cómo se verá afectado Mark por su falta de movilidad? ¿Dará resultado el intento de Russell de realizar una escalada temprana hacia la cima?