Un clásico busto greco del filósofo Platón.

Algunos de los grandes pensadores del mundo antiguo emergieron de Grecia y en particular de Atenas. Filosofía, o “amor de la sabiduría”, era su manera de buscar la verdad y la realidad en el mundo, sin confiar en las respuestas proporcionadas por la religión o el mito.

Sócrates (469-399 a.C.) fue uno de los pensadores más influyentes del mundo occidental. Su trabajo se centraba en el estudio de la ética y la virtud moral. Sócrates creía que la felicidad tenía su eje en llevar una vida moral, y que la moral podía ser enseñada. Incluso creía que si la virtud era conocimiento, entonces lo maligno era ignorancia y por lo tanto no era intencional.

Su trabajo tuvo un efecto profundo en su pupilo Platón (427-347 a.C.) quien cuestionó mucho más la ética en su literatura. Su obra maestra fue La República (385-370 a.C.), en la que cuestiona el concepto de justicia y describe su gobierno ideal.

Discutiblemente, la mayor contribución fue hecha por el pupilo de Platón, Aristóteles (384-322 a.C.), el primer filósofo que realmente separó filosofía de ciencia. Él ideó el primer sistema de lógica, estableció las ciencias de la biología y la zoología, fundó su propia Universidad y estuvo entre los primeros científicos políticos. Como pensador, el logro de Aristóteles no fue igualado sino hasta el Siglo XIX.