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A pesar de que asociamos los Juegos Olímpicos con el deporte, los Juegos de la Antigua Grecia eran principalmente un festival religioso en honor a Zeus. Dice la leyenda que los Juegos fueron fundados por Hércules, quien plantó un árbol de olivo del cual se hacían las guirnaldas para los ganadores.
Las primeras Olimpíadas se realizaron en el 776 a.C. con un sólo evento: una carrera a pie de unos 182 metros llamada El Estadio, dándonos la palabra “estadio”. Los Juegos se hacían cada cuatro años, siendo conocido como Olimpíada, el período de tiempo entre dos encuentros.
Los griegos se tomaban tan en serio los Juegos que se declaró una tregua, y fue estrictamente respetada durante cada Olimpíada. Incluso durante la guerra del Peloponeso, los enemigos se unían y competían codo a codo durante el evento. La tregua sólo fue rota una vez, por Esparta, y como castigo se le prohibió participar en los Juegos del 420 a.C.
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