DATO CURIOSO |
| Se necesitaron decenas de miles de caracoles para producir suficiente tinte para la toga púrpura, vestida por un Cónsul romano. |
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Los dos cónsules de Roma eran sus magistrados principales. Se elegían democráticamente de entre la clase patricia por el Comicio centuriado, una asamblea popular de romanos, y sus nombres eran utilizados para fechar el año.
Luego del poder absoluto de la monarquía, los romanos no se arriesgaron a una tiranía con el nuevo sistema –es por eso que había dos cónsules. Ellos sólo podían servir un año por vez, con al menos un año entre consulariados. Para hacer que el sistema funcionara, ellos alternaban la toma de decisiones fundamentales mes a mes.
A pesar de estos resguardos, ellos todavía tenían una enorme cantidad de poder. Poseían una completa autoridad civil, así como también la jefatura del mando militar. Convocaban y presidían el Senado y otras asambleas y ejecutaban sus decretos, llevaban a cabo las elecciones y aplicaban medidas legislativas al voto.
Durante el Imperio, el cargo de cónsul se convirtió en mucho menos poderoso y políticamente importante, a pesar de que seguía implicando un estatus social alto.
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