En la mañana del 19 de abril de 1995, el Edificio Federal Alfred P. Murrah ubicado en el centro de Oklahoma City, se convirtió en el lugar hasta la fecha, más mortalmente atacado en tiempos de paz, dentro del territorio de los Estados Unidos. Mientras cientos de empleados se preparaban para el día que tenían por delante, fue detonado un camión bomba de 4.800 libras, estacionado frente al edificio de nueve pisos. La explosión resultante se sintió a 40 millas, y dejó un cráter de 30 pies de ancho y ocho pies de profundidad. El edificio Murrah fue bombardeado y 168 personas perdieron sus vidas –incluyendo 19 niños.

Alrededor de las 9 am del fatídico día, muchos padres recién habían dejado a sus niños en la guardería del Edificio Federal Murrah, cuando ocurrió lo impensable. Un camión rentado, cargado con una enorme bomba de más de 3.175 kilogramos, explotó, haciendo volar la mitad del edificio de nueve pisos. Los habitantes de Estados Unidos quedaron atónitos, mientras los cuerpos de 168 personas, incluyendo 19 niños, eran sacados de los escombros durante casi dos semanas.

Sólo 70 minutos después de la explosión, Timothy McVeigh fue detenido por un agente de la policía del estado de Oklahoma, por estar conduciendo sin patente. Y fue arrestado por tener un arma de fuego sin licencia. A los dos días, poco después de que lo liberaran, McVeigh fue reconocido y acusado como sospechoso por el bombardeo.

McVeigh había modelado el bombardeo de Oklahoma sobre un evento similar descrito en Los diarios de Turner, una novela supremacista blanca que fue encontrada con él cuando lo arrestaron. Él había programado el ataque para vengar el segundo aniversario del sitio de la Rama Davidiana cerca de Waco, Texas, de 1993.

Los tribunales encontraron a McVeigh culpable de conspiración para utilizar un arma de destrucción masiva, de utilizar dicha arma, de destruir propiedad gubernamental con explosivos, y de ocho cargos de homicidio en primer grado –uno por cada uno de los ocho agentes federales de policía, muertos en la explosión, y lo sentenciaron a la pena de muerte. Fue ejecutado con una inyección letal el 11 de junio de 2001.