Luego de pasar 17 días en cautiverio y de sobrevivir a las golpizas y a la tortura, los secuestrados se dieron cuenta de que el sonido de los helicópteros que se acercaban indicaba el fin de su suplicio.

Una operación militar precisa que, incluyendo a paracaidistas y soldados de la SAS, intentó audazmente tomar por asalto el campamento de los rebeldes para rescatar a los rehenes.

La “Operación Barras” comenzó al amanecer con 130 paracaidistas y 70 miembros de la SAS transportados en cinco helicópteros Chinook. El objetivo consistía en tomar el campamento rebelde de los West Side Boys. La misión fue un éxito rotundo. De hecho, terminó en tan sólo 20 minutos con los rehenes rescatados y el campamento destruido.

05:59 El día comienza en el campamento de los West Side Boys. Los rehenes despiertan en su decimoséptimo día de cautiverio. Los rebeldes, sin embargo, duermen mientras se les pasa el efecto de las cajas de cerveza, que el día anterior habían provisto los negociadores británicos de forma intencional.

06:07 Un pequeño equipo de reconocimiento que había sido introducido en las afueras del campamento cinco días antes, da luz verde a la operación desde tierra.

06:13 Los helicópteros británicos emprenden el vuelo y comienzan su viaje de 20 minutos hacia los puntos previamente marcados en el campamento de los West Side Boys, en Gberi Bana. El líder de los West Side Boys, Foday Kallay, permanece dormido en el campamento con un montón de dinero robado, cocaína y 830 diamantes sin cortar.

06:36 La fuerza de asalto SAS se encuentra en el campo visual de su objetivo. Al bombardero Brad Tinnion, uno de los seis hombres de los equipos de rescate, se le asigna la tarea de localizar a los rehenes antes de que los West Side Boys puedan matarlos. El oficial al mando de los rehenes, el mayor Alan Marshall, escucha los helicópteros que se acercan y prepara a sus hombres. Los helicópteros Chinook dejan a los equipos de rescate en el suelo y los rehenes son evacuados.

06:39 Algunos de los rebeldes escuchan los helicópteros y se apresuran para alertar a Kallay. Éste corre hacia el exterior y trata de reunir a sus comandantes pero ya es demasiado tarde. Tiene lugar una lucha violenta que acaba con la vida de más de 60 West Side Boys y del especialista Brad Tinnion. La choza de Kallay es bombardeada y se derrumba. El líder rebelde se rinde.

06:59 El asalto ha terminado. Los rehenes británicos son evacuados sin incidentes y el teniente Musa Bangura, que había quedado atrapado bajo los escombros al derrumbarse la casa de Kallay, es rescatado.