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Cría de gorila
En esta foto, el pequeño Kajolu nacido justo antes del inicio de 2010, levanta la vista desde su cama de paja en la casa de los simios del zoológico de Munich, Alemania.
Las cuatro subespecies de gorilas han sido declaradas en peligro de extinción o en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. La Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios declaró el 2009 como el ""Año del Gorila"", con el fin de llamar la atención sobre los obstáculos que enfrentan estos primates en estado salvaje, incluyendo la pérdida de su hábitat, la caza furtiva, la guerra y las enfermedades infecciosas como el Ébola.
La popularidad relativamente reciente de los teléfonos celulares y los dispositivos electrónicos portátiles, también ha desempeñado un papel importante en la disminución de la población de los gorilas. El mineral de columbita-tantalita, más conocido como coltán, se encuentra principalmente en las selvas tropicales de África y se utiliza en la producción de los dispositivos electrónicos modernos. La extracción ilegal de este mineral ha llevado a la destrucción de los hábitats principales de los gorilas.
Créditos: AP/Foto apn/Uwe Lein
Cachorro de panda gigante
Esta foto muestra a uno de los dos cachorros de panda gigante nacido en octubre en el zoológico de Madrid, España. Los gemelos son el producto de una inseminación artificial.
Tal vez uno de los animales más famosos - o tristemente célebres- por su falta de reproducción en los zoológicos es el panda gigante, un animal que cuenta con una larga historia de conservación y es además el protagonista del afiche del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Según el Zoológico Nacional Smithsoniano, cerca de 300 pandas viven en zoológicos y centros de reproducción del mundo, sobre todo en China.
El panda gigante es originario de la cuenca del Yangtze en China y se estima que hay menos de 2500 ejemplares en estado salvaje.
A partir de 2005, el gobierno chino ha establecido más de 50 reservas para pandas que, según el WWF, protegen a más del 60 por ciento de la población restante.
Créditos: AP/Paul White
Cría de Takín dorado
Uno de los tres takines dorados recién nacidos, acaricia a uno de sus compañeros de más edad en el zoológico de Liberec, República Checa.
Los takines, a menudo descritos como ""cabras-antílope"", son una especie en peligro de extinción nativa de China. De hecho, comparten gran parte de su hábitat con otra especie en peligro crítico de extinción, el oso panda gigante.
Créditos: AP/CTK, Radek Petrasek
Cachorro de tigre siberiano
Este cachorro de tigre siberiano hembra nació en el Zoológico Henry Doorly de Omaha, Nebraska.
Los tigres son nativos de Asia, concretamente de una extensión que abarca desde la India hasta Rusia. Según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), a partir del año 2006 menos de cinco mil tigres viven en estado salvaje.
Dos de los principales obstáculos que deben enfrentar los tigres salvajes hoy en día, son la pérdida del hábitat y la caza furtiva.
El primer ministro ruso, Vladimir Putin, ha celebrado recientemente en San Petersburgo una cumbre sobre tigres, en un esfuerzo por llamar la atención sobre la difícil situación de estos animales.
Créditos: AP/Nati Harnik
Cachorro de leopardo de Amur
Esta hembra cachorro de leopardo de Amur, nació en un zoológico de Leipzig, Alemania.
Según el diario Los Angeles Times, en Rusia existen menos de 40 leopardos de Amur en estado salvaje.
El leopardo de Amur se encuentra en peligro crítico de extinción debido a la pérdida de su hábitat y a la caza furtiva que busca su pelaje moteado.
Créditos: AP/ddp/ Sebastian Willnow
Cría de elefante asiático
Esta cría de elefante nació en un zoológico de Hannover, Alemania, en donde cuenta con un grupo creciente de compañeros de juego. En 2010, cuatro crías de elefante han nacido en este mismo zoológico.
De acuerdo con el Zoológico Nacional Smithsoniano, existen alrededor de 30.000 elefantes asiáticos en estado salvaje.
La pérdida de su hábitat y la caza furtiva son las principales causas de la disminución de la población de elefantes asiáticos, a pesar de la prohibición sobre el comercio de marfil establecida en 1989.
Créditos: AP/Joerg Sarbach
Lémur de cola anillada
En esta foto, un lémur de cola anillada de dos semanas de edad, se aferra a su madre en el Zoológico de Singapur.
Las 88 especies existentes de lémures son nativas de Madagascar y la gran mayoría de ellas se encuentran en peligro de extinción. Según el Zoológico Nacional Smithsoniano, la deforestación está conduciendo a su disminución, así como también a su captura y venta como mascotas.
Créditos: AP/Wong Maye-E
Gacela dama
Originaria de Marruecos y el desierto del Sahara, la gacela dama se encuentra en peligro de extinción debido a la caza excesiva.
Se piensa que las gacelas dama están extintas en estado salvaje, pero sobreviven cerca de 140 en varios zoológicos.
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) estableció en 1971 una reserva de gacelas dama en España, pero luego dividió el rebaño con la esperanza de dar a la especie más posibilidades de supervivencia.
Este bebé fue abandonado por su madre y será criado ""a mano"" por los cuidadores del zoológico de Budapest en Hungría.
Créditos: AP/Bela Szandelszky
Burro de Poitou
Un potrillo de burro de Poitou se encuentra en el corral al aire libre del zoológico de Schönbrunn, en Viena, Austria.
Estos burros lanudos son originarios de la región francesa de Poitou. Los que una vez fueron apreciados por sus características distintivas y su gran altura, comenzaron a decrecer en número a medida que ganaron popularidad los automóviles. Un inventario de 1977 estimaba que la población mundial de burros Poitou era de 44. Hoy en día se piensa que el número se acerca a los 400.
Créditos: AP/Ronald Zak
Cría de orangután
Una mamá orangután sostiene a su cría recién nacida en el zoológico de Krefeld, Alemania.
Se piensa que los orangutanes se encuentran entre los primates más inteligentes. Sus hogares se asientan en las selvas lluviosas del sudeste de Asia, lo que los hace especialmente sensibles a la deforestación y a la caza. Están considerados en peligro de extinción desde 1998.
Créditos: AP / Mark Keppler
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