Las pepitas de oro más grandes : Discovery

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"Welcome Nugget"

Esta enorme masa de oro de 68 kilos de peso (150 lbs.) fue descubierta por un grupo de mineros en los campos de oro de Ballart, Victoria, Australia, el 9 de junio de 1858. Los dos primeros mineros que vieron la pepita se desmayaron ante el hallazgo. En aquel entonces, se trataba de la pieza de oro natural más grande jamás encontrada.

Poco más de un año después la pepita fue fundida por la Casa de la Moneda de Londres para hacer monedas de oro, pero se realizaron varios moldes para crear réplicas como ésta. Con un peso aproximado de 2.217 onzas troy (69 kg), sigue siendo la segunda pepita más grande jamás encontrada.

Debido a su escasez, las grandes pepitas son valoradas por encima del valor de este metal precioso. En el 2013, esta pepita sería valorada en aproximadamente $4 millones de dólares, pero una pepita actual de este tamaño y pureza podría superar considerablemente esta cantidad.

Créditos: Wikipedia Creative Commons

Welcome Nugget

"Welcome Stranger"

La pepita de oro más grande del mundo, más conocida como “Welcome Stranger” (Bienvenida forastera) fue descubierta cerca de Dunolly, Victoria, Australia, el 5 de febrero de 1869. Pesando 2.315.5 onzas troy (72.02 kg), superó en aproximadamente 100 onzas a la famosa “Welcome Nugget” (Bienvenida pepita).

En esta ilustración de 1869 publicada poco después del descubrimiento, el tamaño de la pepita de oro (61 por 31 cm) es comparado con una barra de una escala de 30 centímetros. La pepita fue inmediatamente fundida en lingotes que fueron enviados al Banco de Inglaterra.

Antes de 1990, casi todas las grandes pepitas fueron fundidas para su valor monetario. Hoy en día existen menos de una docena de pepitas en estado original que superan las 500 onzas.

Créditos: Wikipedia Creative Commons

"Welcome Stranger"

Pepita "Hand of Faith"

La pepita actual más grande del mundo se encuentra en esta vitrina del Golden Nugget Casino de Las Vegas, Nevada. Un aficionado a la minería australiano la encontró en 1980, mientras utilizaba de casualidad su detector de metales alrededor de su caravana cerca de Wedderburn, Victoria, Australia. La pepita descansaba a menos de 12 pulgadas (30 centímetros) por debajo de la superficie.

Con un peso de 876 onzas troy (27.2 kilogramos ó 61 libras 11 onzas), esta enorme pepita fue vendida al casino por más de un millón de dólares hace una década. Hoy en día está valorada en aproximadamente un millón y medio de dólares.

Créditos: Courtesy of Cheryl Mendenhall

Pepita "Hand of Faith"

Pepita de Perth Mint

Considerada la segunda pepita más grande del mundo en su estado original, esta pepita es sostenida durante su primera presentación pública en Perth Mint, Australia, el 9 de abril del año 2000. Este fragmento de oro puro de 819 onzas está valorado actualmente en al menos $1.3 millones de dólares. Encontrada por un buscador de oro anónimo en la región Kalgoorlie del occidente de Australia, la pepita permaneció escondida bajo su cama durante varios años hasta que intentó venderla en los Estados Unidos. En la actualidad, esta pepita es propiedad de una empresa de minería australiana.

Créditos: Reuters/Corbis

Pepita de Perth Mint

Pepitas de la fiebre del oro de Alaska

Durante los primeros años de la gran Fiebre de Oro de Alaska, que comenzó en 1899, estas pepitas de oro fueron las más grandes jamás encontradas en la región. De izquierda a derecha, las pepitas de la imagen pesan 3 kg (108 oz.), 5.1 kg (182 oz.) y 2.7 kg (97 oz.). En el momento de su descubrimiento fueron valoradas en $1.998, $3.367 y $1.794 dólares, respectivamente.

Actualmente estas tres pepitas están valoradas en $300.000 dólares, aumentando el valor que tenían en 1904 en noventa veces.

Créditos: Michael Maslan Historic Photographs/Corbis

Pepitas de oro de Alaska

Pepita Latrobe

Esta hermosa pepita es famosa por ser uno de los mejores ejemplos de un vasto conjunto de oro cristalino en el que el metal está presente como cristales cúbicos, en lugar de su típica forma lisa y amorfa. Estos cristales son bastante raros en la naturaleza porque el oro “fundido” suele encontrarse bajo una intensa presión y raramente tiene “espacio” para la formación de estas delicadas formas geométricas.

La pepita Latrobe fue encontrada en Victoria, Australia, en 1853. Pesa 717 gramos (25 onzas).

Créditos: Sean Gallagher/National Geographic Society/Corbis

Pepita Latrobe

Cindy's Pride

Descubierta en 1985 en Victoria, Australia, la pepita “Cindy’s Pride” (El orgullo de Cindy) fue encontrada a 500 metros del punto en donde fue localizada la pepita “Hand of Faith” cinco años antes. Con un peso de 159.3 onzas troy (5 kg), la pepita recibió este nombre en honor al perro del minero que la encontró.

En esta foto de 1990, el dueño de la firma australiana Goldquest examina la pepita justo antes de salir a la venta con un precio de $91.000 dólares. Actualmente, el oro de la pepita “Cindy’s Pride” tiene un valor de $250.000 dólares.

Créditos: AP Photo/Tad Golding

Cindy's Pride

Pepita Fricot

La pepita Fricot pesa 13.8 libras (6.25 kg) y está considerada la mayor pepita de oro cristalina de la época de la Fiebre del Oro de California. Fue encontrada en una mina en 1865 cerca del molino de Sutter, en donde comenzó la Fiebre del Oro en 1848. Perdida durante varios años fue re-descubierta en una caja de seguridad en 1943 y terminó en el Museo Mineral y de Minería del estado de California. En septiembre del año 2012, un grupo de ladrones irrumpieron en el museo y se llevaron aproximadamente dos millones de dólares en oro y gemas. Afortunadamente, el sistema de alarma de la pepita Fricot funcionó y no pudieron llevársela.

Créditos: Thor Swift/San Francisco Chronicle/Corbis

Pepita Fricot