Rusia
4 de Febrero, 1966
1,55 m
73 Kg.
1990
Panasonic (1990-1992), Novemail (1993), Wordperfect (1994), Novell (1995), Rabobank (1996), USPS (1997-1998), Amica Chips (1999), USPS (2000-2004)
Viatcheslav “Eki” Ekimov es realmente uno de los “hombres de hierro” del ciclismo. Para la mayoría de los fanáticos era previsible que Eki estuviera presente para apoyar a Lance Armstrong en su lucha por obtener el 7º Tour de Francia consecutivo. Pero con 14 Tours debajo de sus ruedas, también se acercaría un paso al récord histórico de 16 participaciones, establecido por Joop Zoetemelk.
Todo parecía estar preparado: numerosas competencias, una victoria de etapa en los Tres Días de la Panne en marzo, y un puesto entre los mejores tres en el Tour de Georgia a mediados de abril; hasta que una semana más tarde, durante un choque en un entrenamiento, Ekimov se lesionó gravemente la espalda y tuvo que dar por terminada su temporada 2005 y, posiblemente, también su carrera. Pero luego de una cirugía y tras semanas de rehabilitación física, increíblemente Eki volvió a competir en el mes de agosto, primero en el GP Ouest France-Plouay, luego en el Tour de Polonia y más tarde en el Campeonato Mundial de Carreras de Velocidad en el cual, considerando sus lesiones, alcanzó una posición intermedia muy respetable. Finalizó entonces su temporada 2005 en el Tour italiano de Lombardía - ¡Eki está definitivamente de vuelta y listo para ir por más en el 2006!
Ekimov tuvo una temporada digna de recordar en el 2004, y continúa grabando su nombre en los anales de la historia del ciclismo.
Comenzó y terminó su 14º Tour de Francia en 15 años mientras se ubicaba segundo en la Vuelta a Holanda, en Languedoc-Rousillon y en la prueba de tiempo de los Juegos Olímpicos de Atenas. Otras soberbias actuaciones incluyen una etapa ganada en la Vuelta a Holanda y un quinto puesto general en la Vuelta a Georgia y en el GP Eddy Merckx.
Ekimov hizo una magnífica carrera en la Vuelta a Georgia, defendiendo el liderazgo de Armstrong y terminando quinto en la general, sexto en la prueba de tiempo y octavo en la brutal etapa hasta Brasstown Bald. Sobre su regreso a Europa, Eki corrió soberbiamente en Languedoc-Rousillon, terminando segundo general. Mantuvo su forma a través del Tour de Francia, brillando en los adoquines de Bélgica y se convirtió en un de los escasos siete corredores en completar 14 Tours. Luego de su impresionante esfuerzo por conseguir la medalla de plata en los Juegos Olímpicos, Eki consiguió un segundo lugar en la Vuelta a Holanda, por sólo un segundo. Al día siguiente, Ekimov y su compañero Hincapie salieron quintos en el prestigioso GP Eddy Merckx.
Dos veces ganador de oro olímpico, Ekimov se retiró a fines de 2001, para reunirse con el equipo al año siguiente. Condecorado con el título de Ciclista Ruso del Siglo en 2001, Ekimov se unió por primera vez al equipo USPS en 1997, como su primer miembro internacional. En los Juegos Olímpicos de 2000, Ekimov protagonizó uno de los resultados más inesperados al ganar la medalla de oro en la prueba de tiempo.
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2º, Etapa 4, Tour de Georgia
8º, Etapa 3, Tour de Georgia
12º, GC, Tres Días de la Panne
1º, Etapa 4, Tres Días de la Panne
14º, GC, Ruta del Sol
6º, Etapa 3, Ruta del Sol
1º etapa 4, Vuelta a Holanda
2º general, Vuelta a Holanda
2º etapa 4, Languedoc-Roussillon
2º general, Languedoc-Roussillon
2º prueba de tiempo, Juegos Olímpicos de Atenas
5º general, Vuelta a Georgia
5º GP Eddy Merckx |
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