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La mayoría de las creencias de los nativos norteamericanos hacen referencia al “Gran Espíritu”, una fuerza desconocida que está presente en cada cosa viva. También conocido como el “Creador” y el “Gran Hacedor”, es responsable de haber creado el universo y todo lo que hay en él, y es ayudado por otros espíritus, unidos a varias partes de la naturaleza.
Las diferentes tribus nativas norteamericanas tienen distintos nombres para el “Gran Espíritu”. Los Algonquin se refieren a él como “Gitche Manitou”, los Cheyenne lo llaman “Heammawihio” y los Shawnee “Finisher”.
Los nativos norteamericanos creen que la tierra y la gente están unidos por una interdependencia mística. Las historias sobre los espíritus pocas veces fueron escritas, pero se transmitieron oralmente de generación en generación. El mito y el folklore son usados para explicar los fenómenos naturales, desde cómo la gente primero gritó, hasta cómo se crearon los ríos y las montañas.
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