La pesca excesiva está reduciendo dramáticamente la población de tiburones.

La pesca excesiva y la caza de aletas son las mayores amenazas que existen a nivel mundial para la población de tiburones, pero la caza accidental es también un gran problema. Cada año mueren millones de tiburones al quedar atrapados por medios que pretendían atrapar a otros peces, especialmente en anzuelos destinados a atunes o a peces espada. La pesca con red también es un gran problema y muchos tiburones se ahogan cada año luego de quedar atrapados en redes que estaban destinadas a otras especies. Sólo en el mar Mediterráneo, unos 100.000 tiburones mueren cada año como consecuencia de la pesca accidental.

Algunas especies, tales como los tiburones peregrino, son lo suficientemente flexibles como para sobrevivir la captura accidental en redes, aun cuando hayan pasado varias horas fueras del agua. Pero la mayoría de los tiburones que son atrapados de esta manera no son tan afortunados, y algunos estudios muestran que más del 75% de los tiburones que son atrapados accidentalmente mueren antes de poder ser liberados indemnes. Mientras que la pesca accidental de otras especies, tales como delfines, ha disminuido luego de grandes campañas publicitarias para protegerlos, la mala reputación, sin bases, que tienen los tiburones aminora los esfuerzos para protegerlos de esta práctica destructiva y ruin.