Nacido en Puebla el 12 de marzo de 1911, se recibió de abogado y desempeñó varios cargos públicos, antes de ser designado como diputado, senador y –posteriormente- secretario de gobernación durante el mandato del presidente Adolfo López Mateos.
Después de erigirse como un referente del Partido Revolucionario Institucional (PRI), en donde era considerado líder de una de las facciones más duras, Díaz Ordaz fue elegido presidente, cargo que asumió el 1 de diciembre de 1964.