Luís Echeverría nació el 17 de enero de 1922 en Ciudad de México, estudió abogacía y a sus 24 años ingresó formalmente en el Partido Revolucionario Institucional. Fue secretario de marina y de educación pública, antes de ser nombrado secretario de gobernación por el presidente Gustavo Díaz Ordaz en 1964.
Pocos años después, en 1968, el presidente le encomendó la tarea de mantener el orden previo a los Juegos Olímpicos que se celebrarían ese mismo año en México. Para lograr ese objetivo y acallar los actos de los movimientos estudiantiles que se reproducían en todo el país, Echeverría creó el famoso Batallón Olimpia. Este escuadrón fue señalado como el responsable de la matanza de estudiantes en la Plaza de las Tres Culturas, en la unidad habitacional de Tlatelolco, ocurrida el 2 de octubre de ese año.