La misión Mariner 10 fue la primera destinada a Mercurio. La sonda llegó en 1974 para analizar su medio ambiente, atmósfera, superficie y características físicas. Orbitó el planeta en tres ocasiones, fotografiando el 35% de su superficie. Las cámaras de la Mariner 10 disponían de 1,6 kilómetros de resolución.
La sonda MESSENGER regresó a Mercurio 30 años después de la Mariner 10. Comparándola con su antecesora, sus cámaras son capaces de realizar fotografías de la superficie de hasta 18 metros de amplitud.
