En 1984, el presidente Reagan anunció los planes para una nueva Estación Espacial de los Estados Unidos. Sería la equivalente a la exitosa estación espacial rusa Mir. Sin embargo, no fue hasta 1988 cuando el proyecto llamado “Estación Espacial Freedom” fue oficialmente lanzado.

La Estacion Espacial Freedom estaría permanentemente tripulada, orbitando la Tierra como un puesto avanzado que serviría como base de reparaciones para la flota de los transbordadores, como laboratorio de microgravedad y un punto de observación para los astrónomos.

También funcionaría como una estación de ensamblaje para las naves que se dirigirían más allá en el espacio.

Sin embargo, este proyecto con un presupuesto excesivo y un diseño poco realista, se enfrentó a una oposición política renovada. Sin haberse completado, el programa llegó a su final en 1990.

Aunque la Estación Espacial Freedon nunca fue una realidad, sus elementos más fundamentales sobrevivieron, siendo aplicados a la Estación Espacial Internacional y al programa Constelación.