Introducción

Olas de doce metros de altura, temperaturas bajo cero, casi un 100% de posibilidades de lesiones y la oportunidad de ganar en tan sólo unos meses, el suficiente dinero como para mantener a una familia durante todo un año. ¡Bienvenidos a uno de los trabajos más peligrosos del mundo!, el de los pescadores de cangrejos de Alaska. Conviértete en  testigo directo de la nueva temporada de la serie Pesca Mortal.

A diferencia de la temporada anterior, que consistía en una carrera en contra del reloj para conseguir la mayor cantidad de cangrejos en un plazo de tiempo previamente establecido, los pescadores deberán respetar nuevas reglas y regulaciones. La nueva política establecerá una cuota de cangrejos para cada embarcación, que permitirá a los patrones pescar durante varios meses en lugar de días.

Sin embargo, con unas condiciones climatológicas aún más adversas que las de la temporada anterior, será muy difícil soportar los riesgos del implacable Mar de Bering. Las tripulaciones se enfrentarán a temperaturas bajo cero y vientos de 50 nudos. También deberán trabajar en turnos de 20 horas ininterrumpidos y se verán en la obligación de cumplir con los exigentes plazos de tiempo de los procesadores de mariscos.

Para pescar a los cangrejos, los marineros utilizan nasas de acero con una capacidad de 300 kilos y de cebos con arenque molido, calamares, sardinas y bacalao, que se sumergen 120 metros bajo la superficie del mar.Sólo se conservan los machos de cangrejos reales que miden aproximadamente 16,5 centímetros y los cangrejos de nieve que alcanzan los 10 centímetros. Las hembras y los ejemplares más pequeños son devueltos al mar.En algunas pescaderías, se desechan hasta seis cangrejos por cada macho que se conserva.

El salario de los miembros de la tripulación generalmente está basado en un porcentaje de las ganancias de la pesca obtenida. Un novato puede percibir entre el 1,5 y el 5% del valor neto de lo pescado, después de descontar los gastos y las asignaciones del armador propietario de la embarcación y del patrón.

El cupo de cangrejos establecido varía anualmente. Durante el año 2004, se pescaron 7.700 toneladas de cangrejos reales rojos, 2.850 toneladas de cangrejos reales dorados y 10.200 toneladas de cangrejos de nieve. A un valor de aproximadamente 9,4 dólares el kilo, la pesca del cangrejo real rojo reportó 130 millones de dólares.

En definitiva, Pesca Mortal acompaña a los patrones y tripulaciones de cinco embarcaciones, mientras luchan en contra de condiciones climatológicas muy traicioneras para ganarse la vida. Para muchos de estos hombres, frecuentemente provenientes de una segunda y tercera generación de pescadores, trabajar hasta el agotamiento para reunir la cuota de cangrejos determinada, es también una cuestión de orgullo. Los patrones avanzan en el Mar de Bering compitiendo con la naturaleza y con el desempeño de los otros barcos pesqueros.